雕窗画栋之间，却显得十分凄凉。

朱高煦走进里面的门楼，便见姚姬走出了一间厢房。她扶在门口看着他，又跨出来一步，屈膝作万福，纤长的脖颈十分挺拔。

姚姬还穿着僧袍，作这种礼节，模样实在有点怪异。不过她在宫里住过，礼数动作拿捏得很是像模像样。

“免了。”朱高煦道。

女子作礼、眼睛得看着地面，这时姚姬立刻抬起了头，轻声问道：“王爷见到马皇后，她说甚么了？”

“说了一些你的坏话。”朱高煦强笑道，“不过我替你辩解了。你生来是绝色，才会遭人嫉恨，又因长期被人欺凌，才会有那么多怨恨。”

姚姬立刻投来了感激的目光，拿手轻轻遮住耳鬓处，柔声道：“我头发都没有了，王爷觉得我漂亮么？”

“我又不是瞎子。”朱高煦道，又上下打量了一番姚姬。他其实很想看看，姚姬不穿这种裁剪粗糙、宽大无型的僧袍是甚么模样，“不穿僧袍应该更好。”

姚姬说道：“我本来就不是尼姑，被马皇后强行送去了鸡鸣寺剃度。”

朱高煦一边往厢房里走，一边说道，“皇后落入靖难军之手，下场会很惨。有些仇怨，该放下就放下罢。”

他走进厢房，见里面是一间卧房，便走到一个木柜子前打开，看见里面有一些衣物，转头道，“这里不是有衣物？应该是御史连楹家女眷的东西，他们全家都完了，已是用不着。你莫嫌弃，先凑合穿，以后我给你买新的。”

姚姬轻声道：“我哪会嫌弃，不过是人家的东西，我不会私自去拿。王爷出身尊贵，不知道哩，越是身份卑微之人，越会被人猜忌。”

朱高煦愣了愣，听得心里有点酸酸的。他什么出生尊贵，以前也是潦倒之人，当然能理解。

不过朱高煦确实猜忌她，却不是因为她身份低，而是来路不明、且又有一些细节无法解释。

姚姬得到准予，便在柜子里翻找衣物。

朱高煦不动声色问道：“姚姑娘进宫之前，是哪里的人啊？”

姚姬回了一下头，“我是南直隶人，幼时家中遭匪患，与父母失散，后被同乡收养，九岁便选入宫中了。”

朱高煦点点头，正想问细一点，姚姬的声音又轻轻道：“没有亲人，便如寄人篱下，从来都没人用心待过我……”

他听得姚姬声音异样，便在一把太师椅上坐下来，默默地倾听着。

不管怎样，姚姬救过他的命，要怎么报答还难说，而当她需要一个人倾听时，这点小事朱高煦还是愿意花时间的。连小事都没耐心为别人做，还谈何感恩？

燕王有一句话没说错，朱高煦确实一个懂感恩的人。哪怕是燕王，对他非常不公平，朱高煦照样感恩……若非是燕王的儿子，他能有啥？那些表忠的话，并非全是谎言。

姚姬从柜子里拿出了一件浅青色的衣裳放在梳妆台上，又转头看了一眼已经坐下的朱高煦。他是一副时间很充足、洗耳恭听的姿态。

她幽幽说道：“从小便被人嫌弃，年纪稍大，身子长开了一点，受到的对待才好一些了，但我知道养父是看中了我的身体胚子，想将我卖个好价钱……我一向都很听话，因为养父答应过，今后要帮我找到亲生父母。我便等着那一天，找到亲生父母，定然就有人真心待我了……”

说到这里，她的声音哽咽起来。

朱高煦好言问道：“找到了么？”

姚姬摇摇头，转过身来，只见两行清泪滑过她美丽的脸颊。朱高煦叹了一口气，站起身走到她跟前，伸手抚着她的背。本是好心同情，但他很快就想歪了，手上感受着她柔软的背部线条，不禁对那身段浮想联翩。

姚姬的肩膀一阵抽|动，声音也变了：“这些年来，世上的人都在算计欺辱我，我心里只是……恨！”

朱高煦一言不发，只是轻轻抚着她的后背。他的心绪渐渐地十分混乱，各种情绪都纠缠到了一起。鼻子里闻到一种似有若无的幽香，凑近了低头就能看到她锁骨下方的丰腴肌肤，皮肤雪白光洁如缎。

他脑袋晕乎乎的，几乎没听清楚姚姬刚才又说了什么，只注意她说话时，天生浅红光滑的朱|唇在动弹，在雕窗透进来的光线下，泛着柔美的光泽。

朱高煦满脑子都是她一笑一颦的美目，痛苦时、伤心时、怨恨时、嫣然一笑时，那情绪十分分明、很有感染力，便如她容貌的颜色，红的唇、黑的眼睛、白的肌肤，泾渭分明。朱高煦甚至在想象她的另一种表情，那似痛苦又迷离的神色。

姚姬后退一步，眼睛里噙着闪闪的泪水，却露出一丝柔媚的笑容，道：“直到遇到了王爷。我知道王爷心里一直惦记着我，不然也不会在我最绝望之时，急忙到鸡鸣寺救我。”

朱高煦温和地说道：“分别近半年，我从未忘记你，很怀念那半个馒头的滋味，以及那张几乎睡不下的小床。”他的声音变得有点粗重，“但很温暖，很叫人沉迷。”

姚姬用袖子径直擦了一把眼泪，很快就止住了哭声，她拿起梳妆台上的翻领浅青色的衣服和一顶绣着花、装饰着珠子的乌纱帽，放在身前，柔声道：“头发还没长起来，我穿这身可以戴帽子，好看么？”

朱高煦点头道：“姚姑娘考虑得周全，颜色很搭配、又很分明。”

“我穿给王爷看。”姚姬的脸红扑扑的。她的眼神充满了羞意、却不回避，直视着朱高煦的眼睛，轻轻解开了僧袍。

朱高煦顿时感觉有点窒息，瞪大了眼睛，看着那灰色僧袍落到了姚姬的脚踝上。

他的额头上、手背上的青筋都鼓起来了，一只脚不受控制地向前迈出。姚姬的脸色越来越红，但眼睛依旧没有躲开，她颤声道：“王爷会好好待我么？”

朱高煦用力地点头。

他以为姚姬的意思是今后好好待她，不料她话锋一转，低声道：“我从未被人看过，王爷轻一点待我……”

朱高煦把有点僵硬的手，十分小心地放在了她的削肩上，只觉得她的身体一颤，仿佛触了电一样。

……

那间厢房自从朱高煦进去后，一直到第二天他就没出来过。士卒们准备好了饭菜、热水、换洗的里衬，都放在门边。厢房木门只开一道缝，露出朱高煦的赤露手臂拿进去。

他完全不过问别的事了。韦达第二天上午到门口说了一句话：“诸将、大臣都去皇城劝燕王登基了。”

朱高煦的声音道：“还需要我去劝进么？我父王回绝三次之后，自然会同意的。”

厢房里有时候会长时间地发出一种声音，陈大锤一本正经地就把将士们赶到府门外去了。

下午时，又有郑和前来，被陈大锤迎到厢房门外。郑和看着紧闭的门，皱眉拱手道：“高阳王，燕王请您即刻到礼部大堂议事。”

朱高煦的声音道：“半年以来，我风餐露宿，终于打完了仗，身体忽感不适，郑公公替我向父王告病请罪。”

郑和疑惑道：“那好罢……”

他刚转过身，便听见房里传来一声女子压抑奇怪的叹声，声音拖得很长。郑和回头看了一眼，走到府邸门楼里，问陈大锤：“里面的女子是哪找的？”

陈大锤一脸憨厚的模样道：“一个小尼。”

郑和：“……”

郑和回到皇城，从千步廊上走进礼部大堂，如实禀奏，先将朱高煦的话说了，又道：“高阳王找到了那个姚姬，在府上淫|乐、不分昼夜。”

众将顿时哈哈大笑起来。

燕王骂道：“没想到高煦这小子如此好|色！那么多人都穿着孝服，他简直分不清时辰场合。”

燕王嘴上骂，但眼睛里显然是憋着笑的表情。